Por que el ruido es un riesgo distinto a los demas
Una caida o un golpe se nota en el momento. El daño por ruido no: se acumula dia a dia, exposicion tras exposicion, y cuando empiezan los sintomas (pitidos, dificultad para oir conversaciones, necesidad de subir el volumen de todo) la perdida de audicion ya suele ser irreversible. Por eso no sirve esperar a notar molestias para actuar: para entonces el daño ya esta hecho.
Que herramientas y tareas generan mas ruido
En obra, las fuentes de ruido mas habituales son:
- Martillos neumaticos y compresores.
- Radiales y sierras para cortar materiales.
- Maquinaria pesada: retroexcavadoras, hormigoneras, compactadoras.
- Trabajos de demolicion.
No hace falta estar todo el turno con la maquina en marcha para que el ruido sea un problema: la exposicion se acumula a lo largo del dia, sumando los distintos momentos en que hay ruido alto, aunque sean intermitentes.
Quien tiene que medirlo
No es algo que se valore a ojo. La evaluacion de riesgos de la obra tiene que incluir una medicion del nivel de ruido al que esta expuesto cada puesto de trabajo. A partir de esa medicion se decide si hace falta proteccion auditiva y de que tipo, y si ademas hay que tomar otras medidas, como limitar el tiempo de exposicion o aislar la fuente de ruido.
Tipos de proteccion auditiva
Segun el nivel de ruido y el tipo de tarea, se usan:
- Tapones desechables o reutilizables, para exposiciones moderadas.
- Orejeras, que cubren toda la oreja y suelen dar mayor proteccion.
- Equipos combinados, cuando el ruido es muy alto y ademas hay otros riesgos que proteger a la vez, como en trabajos con maquinaria pesada.
La eleccion no es libre: tiene que ajustarse al nivel de ruido medido en ese puesto concreto. Un tapon pensado para un ruido moderado no protege igual frente a un martillo neumatico.
Medidas antes de llegar al EPI
Igual que con otros riesgos, la proteccion auditiva individual es la ultima linea, no la primera. Antes se puede reducir el ruido en origen: mantenimiento de la maquinaria, sustitucion de equipos mas ruidosos por otros mas silenciosos, o aislar la fuente de ruido cuando sea posible. Solo cuando estas medidas no bajan el nivel lo suficiente entra en juego el EPI auditivo.
Señales de que algo no va bien
Si al final de la jornada notas pitidos en los oidos, sientes los oidos "taponados" o te cuesta seguir una conversacion normal, son señales de que la exposicion ha sido excesiva ese dia. No es normal y no hay que acostumbrarse: conviene comunicarlo y revisar si la proteccion que se esta usando es la adecuada para ese puesto.
La vigilancia de la salud tambien entra aqui: los reconocimientos medicos periodicos en puestos expuestos a ruido suelen incluir pruebas especificas de audicion, precisamente para detectar una perdida antes de que sea grande.
